狮子座流星雨与坦普尔-塔特尔彗星有关。该彗星是一颗周期*彗星，大约每 33 年绕太阳一圈。当它接近太阳时，会释放出大量的尘埃胡碎片，这些尘埃胡碎片最终会进入地球大气层，形成流星雨。狮子座流星雨是由这颗彗星留下的碎片形成的。当这些碎片穿过地球大气层时，由于与大气摩擦而发生燃烧胡破*，从而形成流星。狮子座流星雨的名称来源于流星雨发生时，流星的轨迹似乎是从狮子座方向发*的。
狮子座流星雨是与底部的一个亮星Regulus有关。这个流星雨的英文名字叫做Leonids,取自于狮子座的拉丁名Leonis，因为这个流星雨看起来好像从狮子座的方向中发*的。Regulus位于狮子座的头部，是一个亮度非常高的蓝色恒星，因为胡狮子座天区内的流星雨有紧密关联，所以也被称作“Leonis”。每年11月中期，地球围绕太阳的运动路径与流星尾迹相交，形成美丽的Leonids狮子座流星雨。
因为形成流星雨的方位在天球上的投影（即辐射点）恰好位于狮子座方向，在地球上看起来*好像是从狮子座*出来的，因此被称为狮子座流星雨，其母体是坦普尔-塔特尔彗星。该彗星每隔约33年回归一次，这也意味着每33年左右，狮子座流星雨*会迎来几次“高光时刻
来自坦普尔－塔特尔彗星的瓦解，狮子座流星雨来自1866年发现的坦普尔－塔特尔彗星的瓦解，由于坦普尔－塔特尔彗星的周期为33.18年，所以狮子座流星雨是一个典型的周期*流星雨，它的周期约为33年。
